永顺二年,正月初一。
今日是元日贺宴,君臣共欢。紫宸殿内,烛火煌煌,沉香袅袅,丝竹声声入耳。
满座王侯公卿、文武百官,案上珍馐罗列,金樽玉盏交错。
皇帝高坐龙椅,唇角含笑,身侧的美人是新入宫的鸿胪寺卿之女,徐茵,年十六。
徐茵生得一副云鬓花颜,杏眼樱唇,声音娇软怜人,皇帝格外宠爱她,入宫一个月未到,便封她为昭仪。
宴席下,酒过三巡之后,恒王赵启昀已醉眼迷离。
他本就好酒,今日更是饮得放肆,此刻面颊酡红,金冠微斜,衣襟半敞。
“皇兄,臣弟敬您一杯!”恒王忽然举起金杯,嗓音拖长,带着几分醉意,“臣弟祝皇兄新岁安康,祈四海升平,万民乐业。”
说话间,恒王的目光却隐隐落在皇帝身边的美人身上。
皇帝眸光微冷,却仍含笑举杯:“五弟有心了。”
恒王仰头饮尽,却不急着坐下,反而眯着眼,目光愈发大胆地望向徐昭仪。
徐昭仪察觉到视线,快速低下头来,指尖无意识地绞紧了袖口。
“陛下,臣妾也敬您一杯。”徐昭仪讨好地笑道,声音微微颤抖着。
恒王这才如梦初醒,酒意散了大半,脸色刷地惨白,他忽地跪下,后怕道:“臣弟御前失仪,请陛下降罪!”
皇帝盯着他,缓缓道:“来人,送恒王回府醒酒。”
恒王有食邑封地,长安城内没有他的王府,此次元日贺宴,各地藩王都是从封地赶来,临时住在宫外府中。
侍从立刻上前搀扶,恒王冷汗涔涔,再不敢多言。
紫宸殿内,笙箫再起。
宴席下一处不起眼的角落,赵从煊执起眼前的酒盏,借饮酒之余,眸光微微掠过恒王狼狈的背影,又扫过皇帝阴沉的面容,最后,似有若无地落在萧伯瑀身上……
一瞬,便收回。
贺宴结束,已至酉时,皇帝离席后各大臣也陆陆续续回府。
宫道上。
“大少爷,明天是休沐日,您要回宰相府还是回萧府?”下人田安低声碎念道:“您已经一个月有余没回府了,老爷和夫人常提起您嘞。”
田安十二岁起就跟在萧伯瑀身边,虽然萧伯瑀如今身份不同,但私下还是喊大少爷。
大晟王朝五日一休沐,萧伯瑀上任以来,即便是休沐日也留在宰相府处理奏折。
难得元日贺宴后,皇帝宣布辍朝三日。
萧伯瑀道:“回萧府。”
“好嘞!”
行至一半,萧伯瑀忽然感觉脚下踩着一块‘石子’,他脚步一顿,身形后撤一步,一抹温润的莹白倏然映入眼帘。
是一枚玉佩。
萧伯瑀俯身拾起,指腹传来沁凉的触感,这是一枚上好的羊脂玉,玉佩的主人想来必然是京中权贵,而且也是今日来参与贺宴之人。
“大少爷,这是谁落下的?”田安即便摸不着玉质如何,也能一眼看出,这玉佩不凡,“要不明日送到宰相府,再派人去查?”
“嗯。”萧伯瑀轻轻颔首,他将玉佩递给田安,“走吧。”
刚走几步,宫道尽头,一道身影忽地折返回来,而且在低头寻找着什么。
待走近,萧伯瑀缓缓停了下来,借着宫道两旁的烛火,他才勉强看清眼前之人的身影。
眼前之人始终低着头,萧伯瑀只能看见他挺秀的鼻梁,和微微抿起的淡色薄唇。
一时之间,萧伯瑀没认出这人是谁。
身旁的田安面露疑色,他好像见过这个人,却怎么也想不出到底是谁。
“殿下!”宫道尽头,一个小太监急步走了过来,见到萧伯瑀,小太监面色骤变,诚惶诚恐道:“萧大人。”