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069如愿（第1页）

“像秦章这种胸无城府的纨绔子弟，以你如今的智慧足以轻松应对，不至于闹到如此地步。”

天子语调平缓，然而他接下来的话却犹如一柄钢刀，将薛淮从外到内剥得干干净净。

“过去两年多的时间里，你像一。。。

马蹄踏碎晨露，车轮碾过青石板，江南方向的官道在晨曦中泛着微光。薛淮坐在车中，望着窗外渐次掠过的景致，心中却如湖面投石，泛起层层涟漪。

他清楚，此去江南，非但不是贬谪的终点，反而是另一场较量的开始。皇帝将他外放，既是保护，亦是试探。江南乃天下赋税之重地，亦是权贵盘踞之所，若他能在江南立足，便足以证明他不只是翰林院中的一介书生，而是能独当一面的栋梁之才。

秦章坐在对面，神情平静，目光却不时扫向薛淮。他自知此行并非寻常随行，而是皇帝亲自允准的“历练”。秦家虽为武勋，但若想在朝堂上站稳脚跟，仅靠军功远远不够。他需要一场真正的考验，来证明自己不仅是个能打的武夫，更是一个能谋能断的朝臣。

“景澈，你可有打算？”秦章终于开口，声音低沉而稳重。

薛淮回过神，微微一笑：“江南政务繁杂，吏治积弊颇深，我此去，首要之事便是清查账目，整顿吏风。”

秦章点头：“江南地方官员多有世家背景，背后势力盘根错节，你若动了他们的利益，怕是免不了一场风波。”

“正因如此，我才要动他们。”薛淮语气淡然，眼中却闪过一抹锐意，“若连这点胆量都没有，又岂能配得上陛下所托？”

秦章沉默片刻，忽然笑道：“你果然不是寻常文臣。”

薛淮轻叹：“若我仍是翰林院中那个只知诗书的侍读，今日便不会坐在这辆马车里了。”

二人相视一笑，彼此心中皆有数。

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江南，地处水乡，物阜民丰，然亦是贪腐之重灾区。江南知府一职，虽为四品，实则权力滔天，因掌控赋税、漕运、盐务等要务，历来为朝中各方势力所觊觎。前任知府因贪墨案被革职查办，至今此案仍未彻底厘清，可见其背后牵涉之深。

薛淮抵达江南府城之日，正值春雨绵绵，城中青石板路湿滑如镜，街巷间弥漫着湿润的泥土气息。百姓们听闻新任知府到任，纷纷聚集在府衙门前，有人燃放鞭炮以示欢迎，亦有人冷眼旁观，静待其作为。

府衙内，众官吏早已列队等候，面带恭敬，实则各怀心思。薛淮步入大堂，目光扫过众人，语气沉稳：“本官初来乍到，尚不熟悉江南政务，望诸位同僚尽心辅佐，共理府事。”

众人齐声应诺，气氛看似和谐，实则暗流涌动。

秦章站在堂下，目光微眯，心中已有警觉。他知道，这些人中，定有曹尚书的耳目，甚至可能还有朝中其他势力的暗桩。薛淮若想在江南立足，首先要面对的，便是这些看似恭敬、实则各怀鬼胎的属官。

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翌日清晨，薛淮召集府中属官议事。

“本官已查阅前几任知府留下的账册，发现其中多有不符之处，尤其是漕运与盐务两项，账目混乱，疑点颇多。今日召集诸位，便是要彻查此事。”

众人皆是一震，唯有主簿李文昭面不改色，拱手道：“大人所言极是，但漕运与盐务皆由工部与户部联合监管，若要彻查，恐怕需得上奏朝廷，方能施行。”

薛淮淡淡一笑：“李主簿所言有理，然本官已向户部请示，并得回文，准予彻查江南漕运账目。至于盐务，亦已得兵部许可，由本官全权处理。”

此言一出，众人脸色微变。

李文昭眼中闪过一丝惊疑，随即恢复平静：“既如此，属下自当全力配合。”

薛淮点头：“很好。今日便由你牵头，整理近五年漕运与盐务账目，三日后呈报于我。”

众人应声退下，唯独李文昭迟疑片刻，方才离去。

秦章站在一旁，低声问：“你已向户部请示？”